Ce livre prend le « parti-pris des choses », à la confluence de l’histoire, l’histoire de l’art, |’archéologie, l’anthropologie et la philosophie en interrogeant les spécificités de l’objet au Moyen Âge en littérature. Pas encore doté d’une autonomie matérielle propre, l’objet médiéval, carrefour herméneutique, fonctionne comme signe d’une grande plasticité, apte à référer à autre chose qu’à lui-même, à assurer un rôle médiateur et une fonction identitaire ou transactionnelle. Il nécessite donc de prendre en considération son rapport avec le sujet.