En avril 1996, Brewster Kahle, brillant ingénieur en informatique à l'esprit franc-tireur formé au MIT, dévoile à un petit cercle de chercheurs et de jour-nalistes Archive.org 1 , un site ressource qui a pour objet de sauvegarder toutes les pages du Web : celles encore opérantes, mais surtout celles qui n'existent plus, abandonnées ou remplacées. Ambitieux, ce projet humaniste sent bon la ibre libertaire qui agite encore le Net. Pourtant, pour y parvenir, Brewster Kahle s'appuie sur son savoir-faire et son sens des afaires. La bonne santé de son entreprise non lucrative repose sur un transfert de technologie : parallèlement à la créa-tion du site Archive.org, Brewster Kahle crée Alexa Internet, une société spécialisée dans l'analyse du traic sur le Web. Les robots qu'il développe, appelés « Crawle » et « Spider », auxquels le ilm Matrix a donné un aspect inquiétant et menaçant, permettent de connaître instantanément le taux de fréquentation d'un site, le temps passé sur une page… Non content de vendre à AOL son premier moteur de recherche, Brewster Kahle cédera en 1999 pour 250 millions de dollars 2 la société Alexa à Amazon, un autre géant nais-sant. Comme le remarque Jean-Marie Chauvet, rédacteur du site spécialisé * La version originale de ce texte : « Archiver le Web » in Le tournant numérique de l'esthétique, publie.net, coll. « Critique & essais », 2012, p. 104-126, http://www.publie.net/fr/ebook/97828145 05582/le-tournant-num%C3%A9rique-de-l-esth%C3%A9tique 1. Archive.org, http://archive.org 2. Source : http://en.wikipedia.org/wiki/Alexa_Internet