Dans le domaine des sciences de l’art, les méthodes de close reading héritées des approches structuralistes et herméneutiques ne permettent plus d’objectiver les conditions d’émergence des formes artistiques, ni la constitution d’un genre ou bien l'étude de pratiques culturelles. Pour conduire avec rigueur leurs analyses, les chercheurs doivent désormais recourir à la révision des corpus hérités et à la constitution de leur propre jeu de données. Mais ces opérations qui relèvent pas de méthodes et de savoir-faire de l'esthétique soulèvent des question de design et de compétences informatiques. A partir de recherches actuellement conduites au sein de l’équipe Arts : Pratiques et poétiques et du groupe de recherche « Infoviz » du programme Nedimah, nous reviendrons sur ces questionnements liés à la conception des outils d’enquête et des modes de représentation des connaissances.