Cette contribution constitue l’introduction au dossier « Prison et méthodes de recherche », qui fait suite à une journée d’étude que nous avons organisée le 3 décembre 2015 à l’École Normale Supérieure de Cachan. Il s’agit de présenter l’état actuel de la recherche en la matière, ainsi que les différents axes de réflexion qui ont structuré cette journée regroupant 16 intervenants de différentes disciplines (économie, sociologie, histoire, statistiques).