L'analyse des planches mettant en scène la Méditerranée dans les aventures de Corto Maltese donne un premier niveau de représentation de cette mer et montre comment elle s'inscrit dans la création d'un paysage mythique et onirique, support indispensable au déroulement des aventures mais également à l'univers maltesien. Mais plus que les dessins de la Méditerranée, l'imaginaire mobilisé à la fois par l'auteur et par le lecteur est au coeur du rapport entre littérature et mer Méditerranée. Cette dernière devient par le jeu du discours rapporté un lieu mythique, un "carrefour des mystiques", entre épopée homérique et Atlantide disparue. Le mystère qui entoure le personnage de Corto Maltese renforce la dimension mystique de la mer, notamment par l'hétérodésignation systématique à travers laquelle le héros est identifié comme marin méditerranéen, au point d'en constituer aujourd'hui le prototype.